Que Faire à Ax-les-Thermes ? 20+ Activités & Loisirs 2025

Ax-les-Thermes n'est pas qu'une simple étape en montagne : c'est un véritable terrain de jeu pour tous les profils de voyageurs. Entre randonnées en haute montagne, thermalisme, sports outdoor, patrimoine historique et activités familiales, vous n'aurez jamais le temps de vous ennuyer dans cette station des Pyrénées ariégeoises. Que vous soyez amateur de sensations fortes, en quête de détente ou en vacances en famille, ce guide complet liste plus de 20 activités à faire à Ax-les-Thermes, quelle que soit la saison.

Activités outdoor et nature à Ax-les-Thermes

Ax-les-Thermes est le camp de base idéal pour explorer les Pyrénées. Son altitude modérée (715m) et sa position stratégique entre vallées et sommets en font un point de départ privilégié pour de nombreuses activités outdoor.

Randonnées pédestres : de l'initiation à la haute montagne

La randonnée est sans conteste l'activité phare d'Ax-les-Thermes. Le territoire offre un réseau exceptionnel de sentiers balisés pour tous les niveaux :

Randonnées faciles et familiales

• Lac d'Orgeix : 2h aller-retour, dénivelé faible (+200m). Idéal pour une première randonnée en montagne ou avec de jeunes enfants. Le lac, niché dans un cirque forestier, offre un spot de pique-nique parfait.
• Sentier du Bassin des Ladres au Couloubret : balade urbaine de 1h reliant les différentes sources thermales d'Ax. Panneaux explicatifs sur l'histoire thermale.
• Vallée d'Orlu (partie basse) : sentiers faciles avec observation de la faune (marmottes, isards) depuis les observatoires aménagés.

Randonnées intermédiaires

• Étang de Gnioure : 4h aller-retour, +600m. Lac d'altitude (1 980m) aux eaux turquoise, accessible de juin à octobre.
• Pic de Tarbésou (2 364m) : 5h aller-retour, panorama 360° sur la chaîne pyrénéenne.
• Lac de Naguilles : randonnée de demi-journée dans un cadre sauvage préservé.

Randonnées sportives

• GR10 : le mythique sentier de grande randonnée traverse Ax-les-Thermes. Plusieurs étapes possibles vers Mérens-les-Vals ou L'Hospitalet.
• Pic de la Grave : randonnée exigeante (+1 000m) avec vue exceptionnelle sur le massif du Carlit.
• Tour des lacs d'altitude : boucle de 2-3 jours en autonomie (refuge ou bivouac).

VTT et cyclisme : itinéraires balisés

Ax-les-Thermes et ses environs comptent plus de 200 km d'itinéraires VTT balisés, du vert (facile) au noir (expert). Le domaine skiable d'Ax 3 Domaines se transforme en bike park l'été, avec des descentes aménagées et remontées mécaniques ouvertes pour les VTT.

Itinéraires recommandés :

• Voie verte de la vallée de l'Ariège : parcours facile en bord de rivière, accessible aux familles et vélos électriques.
• Tour des villages : circuit de 35 km reliant Ax à Ascou, Ignaux et Orgeix (dénivelé modéré).
• Descentes du bike park : tracés techniques pour VTT de descente, accessible via la télécabine.
• Col de Pailhères (2 001m) : ascension mythique pour cyclistes confirmés, réputée dans le monde du cyclisme.

Location de VTT classiques et électriques disponible à Ax-les-Thermes (comptez 25-45€/jour selon le modèle).

Canyoning : descentes dans les gorges pyrénéennes

Les gorges d'Orlu et les torrents environnants offrent d'excellents spots de canyoning. Encadrés par des moniteurs diplômés, vous descendrez des cascades, glisserez sur des toboggans naturels et sauterez dans des vasques d'eau limpide.

Parcours disponibles :

• Canyon de l'Oriège : parcours découverte (2h30), accessible dès 8 ans
• Canyon de Marc : niveau intermédiaire (3h30), sauts jusqu'à 8m
• Canyon du Mourgouillou : sportif (5h), réservé aux personnes en bonne condition physique

Saison : juin à septembre. Tarifs : 45-65€/personne selon le parcours. Matériel fourni (combinaison néoprène, casque, baudrier).

Via ferrata : escalade sécurisée

La via ferrata de Varilhes (à 30 min d'Ax) et celle d'Aston (vallée voisine) permettent de s'initier à la verticalité en toute sécurité grâce à des câbles et échelles fixés dans la roche.

Plusieurs niveaux : du parcours découverte (1h30) au parcours sportif (4h). Accessible dès 10 ans avec un encadrement adapté.

Pêche en rivière et lacs de montagne

L'Ariège, l'Oriège et les lacs d'altitude regorgent de truites fario, truites arc-en-ciel et saumons de fontaine. Ax-les-Thermes propose plusieurs parcours de pêche :

• Parcours no-kill sur l'Oriège (remise à l'eau obligatoire)
• Pêche aux lacs : Gnioure, Naguilles, Orgeix
• Pêche en rivière sur l'Ariège (parcours classique)

Carte de pêche obligatoire, disponible en ligne ou à l'Office de Tourisme. Respectez les périodes d'ouverture et quotas réglementaires.

Escalade sur sites naturels

Plusieurs falaises équipées autour d'Ax permettent la pratique de l'escalade outdoor :

• Site de Vaychis : voies de tous niveaux (3 à 7c), proche d'Ax
• Falaises de la Haute Ariège : secteurs multiples pour grimpeurs confirmés
• Bloc à Orlu : blocs de granite pour l'escalade sans corde

Thermalisme et bien-être à Ax-les-Thermes

Le thermalisme est l'ADN d'Ax-les-Thermes depuis l'Antiquité. La ville compte 60 sources thermales naturelles jaillissant entre 18°C et 78°C, riches en soufre et minéraux.

Le Bassin des Ladres : bain thermal gratuit

C'est l'activité incontournable et 100% gratuite à Ax. Situé place du Breilh, le Bassin des Ladres est un bassin public en plein air, alimenté par une source à 38°C.

Pourquoi s'y baigner ?

• Détente musculaire après une randonnée
• Bienfaits des eaux sulfureuses sur les articulations
• Expérience unique et authentique
• Gratuit et accessible 24h/24

Le bassin peut accueillir jusqu'à 20 personnes. Ambiance conviviale garantie, surtout en fin de journée quand les randonneurs viennent y tremper leurs pieds !

Les Bains du Couloubret : espace bien-être

Établissement thermal moderne proposant bains bouillonnants, hammam, saunas et bassins extérieurs avec vue sur les montagnes. L'eau thermale y est chauffée entre 32°C et 37°C.

Formules disponibles :

• Accès libre : 2h de bains et bassins (adulte : 18€, enfant : 12€)
• Demi-journée bien-être : bains + 1 soin (massage ou enveloppement) à partir de 55€
• Journée détente : accès illimité + 2 soins + déjeuner : 95€

Réservation conseillée en haute saison. Ouvert toute l'année sauf 3 semaines de maintenance annuelle (novembre).

Cure thermale conventionnée

Ax-les-Thermes est l'une des 90 stations thermales françaises agréées par la Sécurité Sociale. Deux établissements proposent des cures de 18 jours :

• Thermes du Teich : rhumatologie, ORL
• Thermes du Modèle : rhumatologie

Pathologies traitées : arthrose, lombalgie, rhumatismes, affections ORL chroniques (sinusites, rhinites). Cure prescrite par un médecin, prise en charge partielle par l'Assurance Maladie.

Consultez notre guide complet de la cure thermale à Ax pour toutes les démarches.

Soins à la carte et massages

Sans suivre une cure complète, vous pouvez réserver des soins thermaux ponctuels :

• Massages aux huiles essentielles (30 min : 45€, 1h : 75€)
• Enveloppements de boue thermale (soin reminéralisant)
• Douches au jet (soin tonifiant et circulatoire)
• Bains hydromassants individuels

Activités hivernales à Ax-les-Thermes

L'hiver, Ax devient une station de sports d'hiver à part entière, tout en conservant sa vocation thermale. C'est la seule station de France où vous pouvez skier le matin et faire une cure thermale l'après-midi sans bouger de voiture.

Ski alpin sur Ax 3 Domaines

Le domaine skiable Ax 3 Domaines offre 80 km de pistes (1 400m - 2 400m d'altitude) accessibles en 7 minutes de télécabine depuis le centre-ville d'Ax.

• 16 pistes vertes (débutants)
• 13 pistes bleues
• 12 pistes rouges
• 6 pistes noires

Le domaine est idéal pour les familles et skieurs intermédiaires. Snowpark, piste de luge et zones débutants sécurisées. Consultez notre guide complet du ski à Ax.

Ski de fond et nordique

Le Plateau de Beille (à 30 km d'Ax, 1 800m d'altitude) propose 23 km de pistes de ski de fond tracées et damées quotidiennement. Site nordique réputé avec :

• Pistes vertes, bleues et rouges
• Parcours skating et alternatif
• Location de matériel sur place
• Restaurant d'altitude

Accès gratuit aux pistes (seule la location est payante). Idéal pour découvrir le ski nordique dans un cadre sauvage.

Raquettes à neige

La randonnée en raquettes permet d'explorer la montagne hivernale sans savoir skier. Sentiers balisés autour d'Ax et dans la réserve d'Orlu :

• Plateau de Bonascre : circuit 1h30, accessible depuis la télécabine
• Vallée d'Orlu : parcours de 2h à 4h en forêt
• Sortie nocturne raquettes : randonnée au clair de lune avec repas en refuge (organisée par l'Office de Tourisme)

Location de raquettes : 10-15€/jour. Sorties accompagnées avec guide : 25-35€/personne (demi-journée).

Luge et activités familles

Piste de luge aménagée sur le domaine d'Ax 3 Domaines, accessible avec le forfait piéton (8€). Les enfants adorent !

Autres activités hiver :

• Patinoire en plein air (décembre à mars, place du Breilh)
• Constructions d'igloos avec les enfants
• Balade en chiens de traîneau (vallée voisine, 20 min d'Ax)

Patrimoine et culture à Ax-les-Thermes

Visiter le centre historique

Le vieux village d'Ax mérite une visite approfondie. Architecture pyrénéenne typique, ruelles pavées, fontaines thermales :

• Église Saint-Vincent (XIIe siècle) : remarquable édifice roman avec retable baroque doré
• Anciennes fontaines thermales : vestiges historiques des thermes antiques
• Maisons à colombages : témoins de l'architecture montagnarde traditionnelle
• Plaques commémoratives sur la présence des lépreux au Moyen Âge

L'Office de Tourisme propose un circuit patrimoine balisé (1h30, gratuit) avec panneaux explicatifs.

Marchés traditionnels

Le marché d'Ax-les-Thermes se tient tous les mardis et samedis matin (8h-13h) place du Breilh. Produits locaux incontournables :

• Fromages pyrénéens : bethmale, bamalou, tomme de montagne
• Charcuterie artisanale : saucisson sec, jambon de pays, pâtés
• Miel de montagne et produits de la ruche
• Légumes et fruits de producteurs locaux
• Pain bio cuit au feu de bois

Ambiance conviviale, occasion parfaite pour échanger avec les producteurs et découvrir les spécialités ariégeoises.

Festivals et événements

Ax-les-Thermes anime son calendrier annuel avec plusieurs événements :

• Fête de la Transhumance (juin) : montée des troupeaux en estive, animations traditionnelles
• Festival de musique en montagne (juillet-août) : concerts gratuits place du Breilh
• Marché de Noël (décembre) : chalets, artisanat, vin chaud, patinoire
• Feux d'artifice du 14 juillet : spectacle pyrotechnique en montagne

Musées et expositions

Maison des Patrimoines (Orlu, 8 km d'Ax) : petit musée sur la faune pyrénéenne, la préhistoire et l'histoire de la vallée. Entrée gratuite. Idéal avant une randonnée dans la réserve d'Orlu.

Activités pour enfants et familles

Observation de la faune sauvage

La Réserve Nationale d'Orlu dispose d'observatoires aménagés pour observer marmottes et isards dans leur milieu naturel. Accessible avec de jeunes enfants (sentier facile de 30 min depuis le parking).

Période idéale : juin à septembre, tôt le matin (7h-9h) quand les animaux sont actifs. Jumelles recommandées !

Activités ludiques

• Mini-golf (Ax centre) : parcours 18 trous en plein air
• Pêche à la truite dans l'étang d'Orgeix (matériel prêté, poissons garantis)
• Parc de jeux : aires de jeux sécurisées dans le centre-ville
• Bassin des Ladres : les enfants adorent y tremper les pieds
• Télécabine : sortie familiale avec vue panoramique

Randonnées adaptées aux enfants

Itinéraires faciles et ludiques pour randonner en famille :

• Sentier des marmottes (Orlu) : 1h aller-retour, observation garantie
• Lac d'Orgeix : 2h aller-retour, baignade possible en été
• Parcours pieds nus : sentier sensoriel en forêt (Ascou, 5 km d'Ax)

Stages et animations

En été, l'Office de Tourisme et les centres de loisirs proposent :

• Ateliers nature (reconnaissance plantes, traces d'animaux)
• Initiation escalade pour enfants (dès 6 ans)
• Cours de VTT débutants
• Sorties accompagnées spécial familles

Activités gratuites à Ax-les-Thermes

Profiter d'Ax ne coûte pas forcément cher. Voici les meilleures activités 100% gratuites :

Bain thermal au Bassin des Ladres

Déjà mentionné, mais c'est vraiment l'activité gratuite n°1 : bain thermal naturel en accès libre 24h/24 à 38°C.

Randonnées pédestres

Tous les sentiers de randonnée autour d'Ax sont en accès libre gratuit. Récupérez les topoguides à l'Office de Tourisme et partez explorer :

• Réserve d'Orlu (entrée gratuite)
• GR10 et sentiers balisés
• Lacs d'altitude

Visites du patrimoine

• Église Saint-Vincent : visite libre
• Circuit patrimoine balisé avec panneaux explicatifs
• Fontaines thermales historiques disséminées dans la ville

Événements en plein air

• Concerts gratuits en été (juillet-août, place du Breilh)
• Marchés traditionnels mardi et samedi (accès libre)
• Feu d'artifice du 14 juillet

Observation nature

Observation des marmottes, isards, aigles royaux dans la réserve d'Orlu : totalement gratuit. Apportez vos jumelles et votre appareil photo !

Activités insolites et originales

Bain thermal sous la neige

L'expérience ultime : se baigner dans le Bassin des Ladres à 38°C pendant qu'il neige. Contraste saisissant entre la chaleur de l'eau thermale et le froid extérieur. Les flocons qui fondent au contact de l'eau créent une ambiance magique.

Meilleure période : décembre à mars, tôt le matin pour éviter la foule.

Randonnée nocturne en raquettes

Sorties organisées en hiver par l'Office de Tourisme : randonnée au clair de lune en raquettes, suivie d'un repas montagnard dans un refuge. Ambiance intimiste et vue sur les étoiles (pollution lumineuse quasi nulle).

Tarif : 35€/personne (matériel + repas inclus). Réservation obligatoire.

Via Souterrata (spéléologie facile)

Découverte du monde souterrain dans les grottes de Niaux (30 min d'Ax). Parcours aménagé et sécurisé dans des galeries ornées de peintures préhistoriques datant de 14 000 ans.

Accessible dès 6 ans. Durée : 1h30. Tarif : 12€ adulte, 8€ enfant. Réservation indispensable (places limitées).

Yoga en montagne

Séances de yoga en pleine nature organisées en été au plateau de Bonascre (accès télécabine). Cours collectifs au lever du soleil face aux sommets pyrénéens.

Tarif : 15€/séance. Renseignements à l'Office de Tourisme.

Conseils pratiques pour profiter pleinement d'Ax

Quand venir à Ax-les-Thermes ?

• Hiver (décembre-mars) : ski, thermes après-ski, ambiance montagne
• Été (juin-septembre) : randonnées, VTT, canyoning, festivals
• Printemps/Automne (avril-mai, octobre-novembre) : tranquillité, tarifs bas, cures thermales, randos hors affluence

Où réserver vos activités ?

• Office de Tourisme d'Ax : toutes les réservations centralisées (randos guidées, sorties raquettes, canyoning)
• Agences outdoor locales : spécialistes VTT, escalade, via ferrata
• Thermes : réservation directe en ligne ou par téléphone

Budget moyen par activité

• Gratuit : Bassin des Ladres, randonnées, visites patrimoine
• 10-20€ : thermes Couloubret (2h), location raquettes, télécabine piéton
• 30-50€ : forfait ski journée, canyoning demi-journée, massage thermal
• 50-100€ : journée bien-être avec soins, randonnée guidée privée